Originellement, le territoire des Landes se présente sous la forme d'une étendue de sable, souvent marécageux, sur laquelle les hommes se sont tout de même implantés. Au moyen age, la région des Landes est réputée naturellement hostile. Voici ce qu'en disent les pèlerins de Compostelle qui empruntaient l'une des trois voies des Landes :
- Quand nous fûmes dedans les Landes
- Bien étonnés
- Avions de l'eau jusqu'Ã mi-jambes
- De tous côtés
- Compagnons nous faut cheminer
- En grandes journées
- Pour nous tirer de ce pays
- De si grandes rosées
Extrait de :
La Grande Chanson
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Du Paléolithique supérieur nous est parvenu la célèbre Dame de Brassempouy ou Dame à la Capuche, fragment de statuette en ivoire constituant l’une des plus anciennes représentations réalistes de visage humain, découvert dans le village de Brassempouy, a quelques kilomètres de Mugron. |
Crassus, le jeune lieutenant de Jules César, entreprit la conquête de l'
Aquitaine historique en 56 av. J.-C. Celle-ci réapparait au
IIIe siècle sous la dénomination de Novempopulanie, ou
Aquitaine des neufs peuples. Parmi eux, les
Tarbelli, présents de la
Côte Basque à la Chalosse, avec comme capitale la future Dax. La romanisation de la Novempopulanie conduira à la Gascogne.
L'Aquitaine passe sous la domination des Wisigoths, arrivés de Provence et d'Italie en 412-413. En 418, un traité instaure le statut de fédéré (fœdus) des Wisigoths dans l'Empire romain, qui les installe en Aquitaine. Quitterie, jeune princesse
gothe, est martyrisée en 472 pour avoir refusé d'abjurer sa foi chrétienne. Elle est décapitée sur le site de la ville actuelle d'Aire-sur-l'Adour.
À la fin du
Xe siècle,
Guillaume Sanche règne sur la Gascogne. Il organise son renouveau économique et culturel en s'appuyant notamment sur sur la dizaine d'abbayes qu'il fonde, parmi lesquelles la puissante abbaye de Saint-Sever ou celle de Mimizan. Tandis que la sauveté de Mimizan attire et fixe des populations, l'abbaye de Saint-Sever accumule d'innombrables possessions (domaines fonciers, vignobles etc), qui s’étendent dès le
XIe siècle du Médoc jusqu’à Pampelune en Espagne. Les différents prieurés sont distants d'environ trente kilomètres, correspondant à une étape sur le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Celui-ci s'organise et se développe à cette époque. Dès le
XIIe siècle, le
Guide du Pèlerin d'Aimery Picaud décrit les quatre chemins de Saint-Jacques, dont trois passent par les Landes :
- la via Turonensis
- la via Lemovicensis
- la via Podiensis
La fondation de Mont-de-Marsan date de 1133. Elle s'organise autour du castelnau établi par Pierre de Lobaner, vicomte du Marsan, du Tursan et du Gabardan.
Suite au mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri Plantagenêt, devenu Henri II d'Angleterre en 1154, les Landes, constitutives du duché d'Aquitaine, passent sous domination anglaise pendant près de trois siècles. La population trouve refuge derrière les murailles des cités durant les troubles de la guerre de Cent Ans, pendant que s'élevaient des bastides dans les environs. Mont-de-Marsan chasse les anglais en 1441.
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S'en suivent les guerres de religions, mais le département des Landes ne sera créé que le 4 mars 1790 à partir de deux ensembles hétérogènes, situés de part et d'autre de l'Adour |
Sources et extraits :
Wikipédia
